Pierre Ragues et l'équipe Signatech Alpine Elf ont terminé les 4 Heures de Shanghai à la quatrième place, manquant de peu le retour sur le podium du LMP2 à l’occasion de la troisième manche du Championnat du Monde d'Endurance (WEC) FIA 2019/2020
L’équipe a pris le départ à la septième place de la classe, soit la 12e au général après une séance de qualification difficile samedi, mais a rapidement rattrapé des positions alors que la course de dimanche commençait dans des conditions météo très clémentes.
Pierre a affronté la spécificité du circuit international de Shanghai sur 5,451 km avec Andre Negrão et Thomas Laurent avec beaucoup de détermination, le trio ayant pour objectif d'exploiter tout le potentiel de performance de l'Alpine A470 n ° 36 afin de retrouver le chemin du podium.
André avait la mission du départ et se hissait rapidement au cinquième rang du LMP2 après le premier tour et au prix d’un superbe départ. Il a ensuite placé l'équipe en position pour se battre pour le top 3 très tôt dans la course, et à son premier arrêt - après 45 minutes - il s'était installé à une solide quatrième position.
L’équipe a adopté une stratégie légèrement différente de celle de ses concurrents en début de course afin de tenter de se battre pour le podium. Au terme de son double relais, André a cédé sa place à Pierre après 90 minutes et 47 tours, menant la classe LMP2.
Alors que les différentes stratégies se sont toutes stabilisées dans la seconde moitié de la course, l’équipe a repris sa charge pour la chasse au podium. Pierre a lutté avec une belle constance pour conserver toutes les chances de l’équipe à la quatrième place, cédant ainsi le relais à Thomas pour l’assaut final.
Avec un peu plus d’une heure devant lui, il a réussi à conserver la quatrième place sous le drapeau à damiers, donnant à l’équipe un meilleur résultat qu’au Japon le mois dernier et surtout 12 points très importants.
Pierre a déclaré: «Je pense que nous pouvons être satisfaits de ce résultat, sachant que nous avons tiré le maximum de la course. Les qualifications ne se sont pas bien déroulées, mais nous étions déterminés à gagner du terrain lors de la course de quatre heures, ce que nous avons fait. Andre a eu un bon départ pour nous mettre dans un combat précoce pour les trois premiers. Nous avons essayé de suivre une stratégie de ravitaillement différente au début de la course, ce qui nous a permis de rester dans la course devant. J'ai pris le relais après 90 minutes - et je me suis senti à l’aise - J'ai eu un très bon rythme et j'ai réussi à établir des temps compétitifs, tout en gérant mon relais pour m'inscrire dans la stratégie de course. La voiture s’est avérée mieux en course, et bien que nous n’ayons pas pu remonter sur le podium, la quatrième place était un bien meilleur résultat qu’au Japon et nous en sommes très satisfaits. Nous pouvons maintenant tirer parti de ces améliorations pour le prochain rendez-vous à Bahreïn. "
4 Hours of Shanghai WEC Result
1. #1 Rebellion Racing
2. #8 Toyota Gazoo Racing
3. #7 Toyota Gazoo Racing + 1 Lap
4. #5 Team LNT + 1 Lap
5. #6 Team LNT + 2 Laps
6. #38 JOTA + 4 Laps
7. #37 Jackie Chan DC Racing + 4 Laps
8. #22 United Autosports + 4 Laps
9. #36 Signatech Alpine ELF +5 Laps
FIA World Endurance Championship (after three rounds)
Trophy for LMP2 Drivers
1. F. van Eerd / G. van der Garde 51 points
2. G. Aubry / H-P. Tung / W. Stevens 49 points
3. A. Negrao / P. Ragues / T. Laurent 38 points
Trophy for LMP2 Teams
1. Racing Team Nederland 51 points
2. Jackie Chan DC Racing 49 points
3. Signatech Alpine Elf 38 points
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