Pierre Ragues a décroché cet après midi son premier podium 2013 en European Le Mans Series en prenant une incroyable seconde place aux 3h d’Imola.

 

Apés seulement deux courses cette saison, Pierre a contribué au retour de la légendaire marque Alpine sur le podium en endurance après une magnifique performance de toute l’équipe Signatech-Alpine, l ‘A450 chaussée de pneus Michelin et bien sûr son coéquipier Nelson Panciatici.

 

Pour Pierre, ce fut un fantastique après midi sur l’Autodromo Dino e Enzo Ferrari, lui et Panciatici démontrant toutes les capacités de la combinaison Signatech-Alpine durant une exaltante course de 3h où une légère pluie commença à tomber en milieu d’épreuve et où l’on a vu une passionnante bataille pour la seconde place en toute fin d’épreuve.

 

En  se qualifiant en quatrième position, Nelson Panciatici débutât la course pour l’équipe et maintenait sa position jusqu’au premier relais. Laissant le baquet à Pierre Ragues après un relais de course, Pierre conduisit un impressionnant double relais pour faire passer l’équipe en troisième position avec la seconde en ligne de mire. En effet, l’écart était si faible que lorsque Pierre rentra au stand pour passer le relais à Panciatici pour la dernière partie de la course, il y avait moins d’une seconde les séparant.

 

Malheureusement,  un problème durant le pit stop fit perdre 30s à l’équipe, mais une dure bataille s’engageait alors pour la seconde place. Panciatici réduisait l’écart avec la voiture de devant et le français s’employa ardemment pour récupérer la seconde place à l'issue d'un beau dépassement, une position qu’il conserva jusqu’au drapeau à damiers.  

 

Ce résultat est triomphant pour Signatech-Alpine et signe un fantastique retour sur le podium pour Pierre et son sponsor Group Auto.

 

Pierre déclarait : « Je suis enchanté de ce résultat et de ma performance aujourd’hui. Ce fut une course brillante pour toute l’équipe Signatech-Alpine ainsi que pour Nelson et moi. Nous avons tous les deux très bien piloté aujourd’hui et nous avons été capables de tirer le maximum de nos pneus Michelin et de la A450. Je suis ravi d’être de retour sur le podium et de célébrer le retour d’Alpine sur le podium en endurance. La course ne fut pas sans problème, notamment avec le trafic mais nous nous sommes battu. Je suis vraiment content de mon double relais qui nous a mis en bonne position pour la seconde place, que nous avons finalement atteinte. Je suis reconnaissant envers l’équipe pour tous les efforts durant ce weekend – ce résultat est pour eux – et également envers mon sponsor Group Auto, qui continue de supporter ma carrière. Un weekend à se souvenir ! »