Franck Mailleux compte oublier la déception de Fuji lors de la prochaine et dernière manche du championnat du monde d’endurance WEC (World Endurance Championship) sur le Shanghai International Circuit, ce week-end. 

Franck et le team SIgnatech-Nissan LMP2 ont souffert sur le Fuji Speedway et n’ont pas réussi à y trouver le bon rythme. L’équipe a depuis analysé les données enregistrées au Japon afin de ne pas connaître pareille contre-performance sur une autre piste qu’elle va découvrir.

L’Oreca 03 à moteur Nissan n°23 a en effet largement démontré sa vitesse cette saison, en enregistrant notamment une sensationnelle deuxième place LMP2 à Bahrein. L’équipe n’a donc aucun doute sur son potentiel.

Q & R avec Franck Mailleux 

Quelles conclusions avez-vous tirées de la course de Fuji ?

“Ne nous voilons pas la face, cette course a été très difficile pour nous. La voiture n’était pas assez rapide, nous n’avons pas été en mesure de lutter aux avant-postes. Nous avons depuis beaucoup travaillé pour comprendre ce qui s’est passé. Fuji est un circuit particulier en termes de réglages, Shanghai en demande de différents, j’espère que nous allons redresser la barre.”

Avez-vous quand même pu retirer du positif de cette course ?

“Il y a toujours des leçons à tirer d’une course, en particulier dans ce si relevé championnat WEC, et encore plus après une passe difficile comme à Fuji. En regard des innombrables difficultés rencontrées, le team a vraiment bien travaillé. Voilà un vrai point positif. Nous avons réagi en équipe, en groupe soudé.”

Place maintenant à Shanghai…votre opinion sur cette manche ?

“Nous avons couru en Chine l’année dernière – et cela me rappelle de bons souvenirs, puisque nous étions déjà champions LMP2 en ILMC. Nous avions disputé cette épreuve à Zhuhai, et nous l’avions remportée dans notre catégorie, ce qui était incroyable. Cette année, direction donc Shanghai, une piste nouvelle en endurance, il y aura donc une part d’inconnue. Le circuit semble complexe, ce qui n’est pas pour me déplaire, mais nous mènerons notre programme d’essais de façon à définir les meilleurs réglages pour la course. On l’a encore vu à Fuji, ce point est crucial pour décrocher un bon résultat.”

Vous fixez-vous un objectif précis ?

“Je pourrais vous dire que nous voulons signer le meilleur résultat possible, et monter sur le podium. Cela serait une belle conclusion de la saison. Cette année a vraiment été difficile pour nous, mais je reste convaincu de notre potentiel et de la valeur de la voiture. Je veux réussir pour nos sponsors, nos partenaires, en particulier Sojasun qui m’accompagne et me soutient. Nous verrons comment les choses tournent dès les deux séances d’essais libres vendredi. Mais je suis certain que cette course va être excitante.”