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PIERRE RAGUES MOTIVE PAR SA FIN DE SAISON COMPETITIVE
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[21-11-2011]
PIERRE RAGUES MOTIVE PAR SA FIN DE SAISON COMPETITIVE
 Pierre Ragues a conclu la saison 2011 d’Intercontinental Le Mans sur une belle série en entrant dans les points à Silverstone, Road Atlanta et Zhuhai. Des résultats qui ont contribué au retour en forme du OAK Racing, qui termine cinquième du championnat « équipes » en catégorie LMP1.
Les performances de la voiture numéro 15 avaient été encourageantes à Sebring en ouverture de la saison. La suite allait être marquée par l’accident de Matthieu Lahaye en qualifications à Spa et l’abandon avant même la course. Retour sur cette année mitigée, au cours de laquelle Pierre a néanmoins démontré son potentiel et celui de la OAK-Pescarolo LMP1, comme ce fut le cas en Chine.
Questions & Réponses avec Pierre Ragues
Pierre, vous avez du être satisfait de vos performances en Chine ?
“Nous y avons obtenu un bon résultat, en effet. J’étais surtout content d’enregistrer une troisième arrivée consécutive dans les points. La fin de saison a donc été positive. Après un démarrage très difficile, nous avons tous donné le meilleur de nous-mêmes, notamment à Road Atlanta, Silverstone, et donc Zhuhai. Notre but cette saison était d’être la voiture “essence” la plus rapide, nous avons eu le potentiel pour y arriver à plusieurs reprises.”
Avez-vous quand même trouvé des points positifs dans la première partie de saison ?
“Cela pourra vous surprendre, mais oui. Je conserve de bons souvenirs de la première manche, à Sebring. J’y courais pour la première fois, c’est une piste légendaire, et j’ai apprécié chaque instant que j’y ai passé, en progressant tout au long du week-end. En course, nous sommes montés jusqu’à la quatrième position, j’ai effectué des relais rapides, mais nous avons du abandonner suite à un problème de réservoir d’essence. Une grande frustration, mais nous avions prouvé que nous étions dans le bon rythme.”
Parlons des courses suivantes…?
“Le pire moment de la saison, c’est bien entendu Spa, avec le terrible accident de Matthieu en qualifications. Heureusement il s’en est remis et nous a rejoints en fin de saison, mais l’équipe s’était retirée de l’épreuve. Puis arrivent les 24 heures du Mans, le sommet de la saison, une course que j’adore. L’ambiance et le soutien de nos fans ont atténué la déception en piste. Nous avons alors travaillé tout l’été pour améliorer la fiabilité de la OAK-Pescarolo, et les résultats ont suivi à Silverstone – cinquièmes, notre meilleure place cette année. Nous avons même été en lutte pour le podium, et cela nous a tous remotivés pour la fin de saison.”
Et maintenant ? Quels sont vos plans pour 2012 ?
“Nous avons du être très forts pour revenir cette année, et je suis fier du travail accompli avec OAK Racing. Quand tout voulait bien fonctionner, nous étions compétitifs. Mon sponsor Group Auto Union a été d’une fidélité sans faille, et je lui en suis reconnaissant. Il faut maintenant réfléchir sereinement, évaluer les opportunités pour la saison prochaine. Ma priorité est de rouler dans le nouveau WEC (World Endurance Championship), le championnat du monde d’endurance, en mettant à profit mon expérience acquise en ILMS et en ILMC. J’y travaille avec mon équipe de management.” |
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