Franck Mailleux entame le compte à rebours de cette semaine tant attendue, celle des 24 Heures du Mans.

 

Cette 79° édition sera la troisième consécutive à laquelle Franck participera. Il y a en effet déjà couru avec Signature Plus ces deux dernières années, en catégorie LMP1. L’équipe avait obtenu une remarquable onzième place au classement général pour sa première apparition en 2009, alors que l’année dernière elle avait du abandonner à la 19° heure de course, après l’accident d’un des équipiers de Franck.

 

Cette fois-ci, Franck roulera sous les couleurs de Signatech-Nissan en LMP2, avec pour partenaires Lucas Ordonez et Soheil Ayari. Cette équipe a réalisé un beau début de saison 2011, en démontrant sa compétitivité dans les manches de l’Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) à Sebring et Spa-Francorchamps. Le team mène le classement LMP2 en ILMC, et vise une solide performance dans la Sarthe, où le double des points habituels sera attribué.

 

Les 24 Heures du Mans, ce n’est pas seulement le sommet de la saison d’endurance. C’est aussi l’une des trois courses de légende du sport automobile. Pilotes et équipes doivent dompter les 13,4 kilomètres du circuit et les changements de conditions de piste ou de la météo, rester concentrés, s’adapter aux situations et savoir réagir en toutes circonstances. Les pilotes se préparent méticuleusement pour l’événement, autant sur le plan physique que mental. Ils doivent travailler en harmonie avec leurs équipiers et partenaires techniques. Les équipes, elles, doivent obtenir le meilleur équilibre entre la rapidité et la fiabilité sur les fameux “deux tours d’horloge”. Franck peut compter sur les hommes de Signatech-Nissan, sur sa propre expérience du Mans, ainsi que sur l’aide que lui apporte son partenaire Sojasun, au travers d’un plan d’alimentation entièrement tourné vers la semaine de course.

 

Franck et l’équipe ont déjà roulé au Mans cette année: lors de la journée de tests organisée en avril, au cours de laquelle ils ont affiché leurs intentions en signant le meilleur temps des LMP2, le 13° 

au général. Leur travail a porté sur l’aérodynamique de la voiture, ainsi que sur l’évaluation des pneus Dunlop. Ainsi, dès les premiers tours de roue mercredi prochain, le team doit se trouver en bonne position pour affiner ses réglages. Un shakedown de la Signatech-Nissan Oreca 03 a également été mené il y a quelques jours, à Lurcy-Levis.Le prochain rendez-vous sur l’agenda, ce sont les vérifications techniques, Place des Jacobins, lundi. Le lendemain, Franck se joindra à d’autres pilotes pour une séance d’autographes dans la Pitlane.

 

 

Franck Mailleux: “Nous y voici de nouveau ! C’est l’événement le plus attendu de l’année, celui que l’on ne manquerait pour rien au monde. C’est l’épreuve la plus difficile, la plus exigeante, à laquelle nous participons, mais si tout se passe bien, comme ce fut le cas pour nous en 2009, la satisfaction est vraiment à la hauteur. Il s’agit de ma première au Mans en LMP2 avec Signatech-Nissan, et j’ai vraiment hâte de montrer ce dont nous sommes capables. Nous avions un très bon rythme lors des deux premières courses d’ILMC à Sebring et Spa, nous sommes d’ailleurs en tête de la catégorie au championnat. L’équipe se présente confiante, nous sommes prêts pour le défi des 24 Heures. La voiture est rapide, nous avons le soutien de très bons partenaires techniques, un bon équipage… je suis sûr que nous serons dans le coup. Nissan nous aide de manière incroyable, monter sur le podium LMP2 serait une récompense majeure pour tous. Je reçois le support permanent de mon sponsor Sojasun, qui m’a préparé un “régime spécial Le Mans”. Il me sera d’une grande aide, comme les années précédentes. Les vérifications techniques Place des Jacobins et la séance d’autographes de mardi montrent également en quoi Le Mans est si spécial – l’ambiance est géniale, avec tous les supporters, mais nous ne devons pas oublier pourquoi nous sommes là: décrocher un bon résultat dimanche !”

 

 

14:30 – 19.00 Vérifications administratives et techniques (Place 

Centrale des Jacobins)

 

09:30 - 17:30 Vérifications administratives et techniques (Place 

Centrale des Jacobins)

 

Mardi 7 juin

17:00 Session d’autographes des pilotes

 

16:00 – 20:00 Essais libres

22:00 – 24:00 Qualifications

 

19:00 – 21:00 Qualifications

22:00 – 24:00 Qualifications

 

10:00 – 20:00 Pit Walk

18:00 – 20:00 Parade des pilotes (centre-ville)

 

09.00 - 09:45 Warm-up des 24 Heures du Mans

14:22 Début de la procédure de départ

15:00 Départ des 79° 24 Heures du Mans

 

15:00 Arrivée des 79° 24 Heures du Mans