Mercredi 16 Juin 2010

Quels points positifs retenez-vous de cette édition des 24 heures du Mans ?
“Le Mans est toujours une course à part, complètement différente du reste de la saison. Elle suscite une telle variété d’émotions ! Nous n’avions pas l’intention de terminer cinq heures avant le drapeau à damier… tout le monde dans l’équipe était dévasté. Cela dit, il faut retenir la manière très professionnelle avec laquelle nous avons abordé l’épreuve, ainsi que notre rythme en course, très constant. Je suis très content du rythme que j'ai eu en course , soutenu et constant”.

Comment se comportait la voiture aux essais et en qualifications ?
“Nous avons très rapidement pu nous concentrer sur les détails, pour affiner nos réglages, ainsi que sur la définition de nos pneus Dunlop le premier jour. Notre base était bonne. Nous avons décidé de nous focaliser sur les réglages pour la course, plutôt que de chercher à faire un temps en qualifications, nous étions donc satisfaits de notre dixième chrono le mercredi. Malheureusement le lendemain, les mauvaises conditions météo et un problème de réservoir d’essence nous ont arrêtés prématurément. D’autres ont réussi à améliorer leur temps, partir en 11° position n’était donc pas si mal vues les circonstances.”

L’équipe a-t-elle abordé plus facilement les 24 heures cette année ?
“Pour ma part, il s’agissait de ma quatrième participation, je commence donc à avoir un peu d’expérience de cette course. Il est clair que l’équipe a beaucoup appris l’année dernière, et retenu des leçons pour son deuxième engagement. La voiture était très bien préparée, chacun connaissait son rôle, l’approche de Signature était très pro. Dès le pesage, nous avons ressenti l’atmosphère unique qui règne ici, le soutien des fans. C’est aussi ce qui rend Le Mans particulier. Même si nous avons rencontré quelques soucis en course, comme lors de mon premier triple relais, nous avons été capables d’apporter une solution rapide, sans pénaliser notre tableau de marche.”

Abandonner si près du but a du être très dur ?
“La déception était énorme ! Ca fait mal quand vous constatez que la voiture est irréparable. L’équipe et ses pilotes avaient fait du bon boulot pendant 18 heures, ne pas aller au bout était douloureux. Le fait que nous roulions alors dans le top 8, et que d’autres abandons se soient produits devant nous, rend la pilule encore plus dure à avaler. La réaction des gars montre à quel point ils sont passionnés et voulaient ce bon résultat. Nous sommes une équipe, et même dans un moment difficile nous restons unis, soudés par cette passion. Cette remarque vaut pour mon fidèle sponsor Group Auto Union, dont le soutien m’est précieux. Je suis déçu pour eux, j’aurais aimé leur apporter un beau résultat, ils le méritent aussi.”

Préparez-vous déjà la prochaine course ?
“Le Mans est aussi genial qu’épuisant ! Nous allons d’abord prendre quelques jours pour récupérer. Mais nous allons effectivement vite nous pencher sur la course de Le Mans Series au Portugal. Il va s’agir de rester au top de la forme physique, pour ce qui est de motivation n’ayez aucun soucis : sur la piste de l’Algarve, je compte bien effacer la déception du Mans. Nous avons montré que notre ensemble voiture-pneus est performant, on va tout faire pour confirmer.”

Pour plus d’information sur Pierre Ragues, veuillez visiter www.pierreragues.com ou www.quadrasports.com