Le pilote d’endurance français Franck Mailleux n’a pu défendre ses chances de succès jusqu’au bout lors des 3h de Silverstone alors qu’il menait brillamment la première course de la saison durant plus d’une heure grâce à une brillante stratégie d’équipe. 

Le circuit de Silverstone a été touché par des pluies torrentielles, obligeant l’organisation à stopper la course avant le terme après une longue période sous safety car suivit d’un drapeau rouge. Pour Franck, l’épreuve s’arrêta avant le tiers de course, lorsque, alors solide leader, il heurtait le mur de pneu après être parti en aquaplaning sur une des nombreuses coulées présentes.

Dans ces conditions, Franck a été incapable de reprendre la course et enregistra son premier abandon. Mais il y a beaucoup de positif à retenir de cette course ce weekend avec l’équipe Morand Racing. Le team pris une excellente décision en début de course pour faire chausser les pneus pluie à Franck, le plaçant en tête avant son abandon inévitable. Franck se prépare désormais pour un programme complet en ELMS dans la Morgan Judd LMP2 du Morand Racing.

Franck, assurément un résultat décevant mais des points positifs malgré tout ?

"Oui, c’était une fin frustrante et rapide pour nos 3h de Silverstone mais avec néanmoins beaucoup de positif à retirer pour préparer Imola. Premièrement, j’ai été ravi d’être confirmé en tant que pilote pour le Morand Racing pour la saison complète en ELMS en début de weekend et d’avoir la possibilité de me faire une idée de la Morgan Judd LMP2 du Morand Racing en conditions de course. Nous en sommes encore au début de notre nouveau partenariat donc c’était encourageant de se battre devant, de mener la course et montrer que nous serons des prétendants en ELMS cette saison."

A quel point est-il difficile de s’adapter à des conditions changeantes comme nous avons vu à Silverstone ?

"Pour la première course de la saison, spécialement lorsque vous devez encore prendre en main une nouvelle voiture et de nouveaux pneus, il est préférable d’avoir des conditions constantes, bien plus que l’alternance humide-sec-humide que nous avons eu à Silverstone. Ce sont les mêmes conditions pour tout le monde et la course de Samedi n’échappe pas à la règle. L’équipe effectua un appel extraordinaire pour me faire rentrer tôt et chausser les pneus pluie, ce qui m’a permis de mener la course. Lorsque vous avez le rythme dans des conditions aussi difficiles, ou je me sentais bien et compétitif, ce fut une déception énorme de partir en aquaplaning et abandonner la course. C’est néanmoins un weekend positif, et une bonne expérience d’équipe, mais j’espère mieux pour Imola."