Pierre Ragues a connu une première journée d’essais et de qualifications prometteuse avant les 24 heures du Mans, auxquelles il participe pour la douzième fois.

 

Avec ses équipiers Romain Dumas et Nicolas Jamin, Pierre a engrangé de nombreuses données en vue de la course ce week-end. Le Team Duqueine Engineering, dont c’est le premier engagement aux 24 heures, a su faire face aux aléas techniques rencontrés lors des deux séances.

 

Malgré une météo capricieuse et un circuit parfois détrempé, le trio de pilotes a pu exploiter au mieux son temps en piste à bord de l’Oreca 07. 37 tours du mythique tracé de 13,626 kilomètres ont été couverts en essais libres, consacrés aux réglages de la voiture, à l’évaluation des pneus Michelin et à s’accoutumer aux conditions changeantes. 

 

Une longue période de drapeau rouge a marqué cette séance libre. De leur côté les mécaniciens de la Duqueine numéro 30 résolvaient un souci de radiateur d’huile. Le rythme de Pierre en conditions de course s’est avéré encourageant, soulignant le lancement positif de ces 24 heures du Mans 2019. 

 

Dans la foulée la première séance de qualifications s’est déroulée dans des conditions de piste sèches et sous une météo plus stable. Le team a poursuivi son travail pendant les deux heures de session, conclues à la 5° position de la très relevée catégorie LMP2. 

 

Pierre Ragues: “Nous sommes entrés en douceur dans notre programme de travail au Mans, mais avec sérieux et application lors des deux séances de ce mercredi. Duqueine Engineering participe aux 24 heures pour la première fois, mais l’équipe s’est vraiment vite adaptée, et de façon très professionnelle. Du pesage à cette première séance de qualification, le parcours est réussi. Nous avons connu quelques ennuis techniques mais chacun a très bien réagi et nous avons pu mettre en oeuvre le plan de travail établi. Chacun des trois pilotes a pu passer du temps précieux au volant de l’Oreca 07, passer en revue les pneus Michelin et se mettre dans le rythme. Nous n’avons pas cherché à realiser un temps, mais à nous preparer pour la course. Je suis heureux de la façon dont l’aventure des 24 heures commence, on va dès maintenant se concentrer sur les deux séances de qualification de ce jeudi.”