La première action de ces 85eme 24 Heures du Mans a débuté avec la séance d'essais libres de 4 heures suivie par la première séance de qualifications des 3 prévues au programme. 

 

Les essais libres se déroulèrent sous une chaleur écrasante et même si la séance de nuit voyait les températures baisser légèrement, les conditions étaient encore très chaudes pour la partie nocturne. Une première journée chargée au niveau du programme de travail pour Pierre et l'équipe Alpine malgré de nombreux drapeaux jaunes et surtout un traffic en piste très intense d'entrée de jeu sur les mythiques 13.629 kms.

 

Au terme des 4 premières heures, Pierre et ses coéquipiers Nelson et Andre, pouvaient comptabiliser 35 tours et une 15eme position  en LMP2 sans pour autant avoir recherché la performance pure, en se concentrant sur de longs relais et l'évaluation de la gamme Dunlop. Pierre était d'ailleurs très satisfait des données accumulées et de son rythme en conditions de course.

 

La première séance qualificative s'avérait plutôt comme un exercice perturbé par un premier retard de 20 minutes en ouverture sans temps additionnel a la fin, ce qui donnait 1 h 40 aux équipes pour mener a bien le plan de travail sans compter sur plusieurs ''slow zone'', drapeaux jaunes et surtout un trafic très handicapant surtout durant les tours en pneus neufs.

 

Malheureusement, les tours de qualifs s'avéraient compliqués  avec au final un 7eme temps en LMP2  pour la 35 au terme des 20 tours bouclés. L'équipe sait qu'elle peut compter sur les 2 séances de 2 heures de demain avec une bagarre pour la hiérarchie du départ qui sera âprement disputée. 

 

Pierre commenta: “Les deux séances d'aujourd'hui etaient importantes pour reprendre le rythme après les essais officiels et entamer le weekend de manière positive. L'auto est au rendez-vous et je m'y suis senti très a l'aise au volant que ce soit dans les conditions de températures très élevées ou encore durant la séance de nuit, meme si nos runs de qualifications n'ont pas été aussi clairs que nous le souhaitions. Malgré tout, nous connaissons le potentiel de la voiture et il faudra etre prets pour les deux seances de demain. Je suis vraiment ravi de faire parti de cette aventure Alpine avec nelson et Andre et nous avons tous a coeur de bien faire.''