Le Français Pierre Ragues a retrouvé avec beaucoup d'intérêt son premier contact de la saison avec un plateau LMP2 très compétitif à l'occasion du traditionnel prologue qui lance les hostilités de la saison WEC

 

En rejoignant l’équipe Signatech Alpine Matmut pour le premier rendez vous de la saison sur le mythique circuit de Monza, Pierre aura prit part aux 5 séances d'essais officielles représentant non moins de 14 heures en piste. Le programme de travail aura été effectué sans problèmes majeurs permettant au team d'offrir aux pilotes une réelle opportunité de préparer leur premier rendez-vous en WEC le mois prochain a Spa.

 

Le weekend a démarrer avec des conditions météo très favorables ce qui permettait aux pilotes de la 35 d’engranger d’entrée de jeu 58 tours dans la séance du matin avec au programme, set-up, évaluation de la gamme de pneus et vérifications de tous les systèmes. L’après-midi se concluait avec 43 tours supplémentaires et avec au programme de nouveau les pneus mais aussi l’intégration du pilote dans l'habitacle avec un travail d'ajustement du siège pour les 3 équipiers. Le début de soirée s'annonçait plus compliqué et perturbé par l’arrivée de la pluie qui allait quelque peu modifier le programme de travail de la session de nuit avec tout de même 20 tours d'effectués ce qui portait à 121 le total de tours de cette première longue journée. 

 

Des conditions bien meilleures attendaient les pilotes ce dimanche matin malgré une piste encore très humide ce qui permettait la monte de pneus intermédiaires pour une grande partie de la matinée avant de passer les slicks en deuxième partie de séance en ajoutant 63 tours , un 5ème rang en LMP2 et surtout la collecte d'une montagne d'informations très importantes pour toute l’équipe.  

 

Pierre profitait des dernières 3 heures de la séance de l’après-midi pour achever une simulation d'un long run lequel additionné au travail de ses équipiers donnait l’opportunité d’augmenter le nombre de tours bouclés de 58 et pour conclure au 2ème rang de la feuille des temps. Ce fut une journée riche en enseignements pour le français. 

 

Pierre a dit: “Ces deux journées de test furent très importantes pour moi, me permettant de retrouver mes marques au sein de l’équipe Signatech Alpine Matmut tout en découvrant la nouvelle Alpine A470. Nous avons eu diverses conditions météo ce qui nous aura permis d’évaluer une large palette de la gamme des pneus Dunlop entre autre. D'autre part au travers du nombre important de tours effectués sur les deux journées, nous nous sommes rassurés sur notre compétitivité et fiabilité. le temps au tour n’était pas la priorité de notre programme car nous nous sommes concentrés sur la "baseline de l'auto", ceci dit je me suis senti rapidement à l'aise au volant ce cette nouvelle Alpine et très encouragé par notre rythme. Nous avons eu aussi l’opportunité d'engranger d'importantes informations cet après-midi durant nos simulations de longs runs tout en appréciant le profil de ce circuit de Monza qui permet  aussi de tester la pleine charge du moteur surtout avec le nouveau règlement. Nous rentrons avec une base de données intéressante en amont de notre début à Spa le mois prochain. Je tiens à dire aussi que le public a répondu en masse et c’était très impressionnant. Je remercie mes partenaires personnels et le team Signatech Alpine pour ce premier rendez-vous et cette belle opportunite de retrouver le WEC avec eux."