Le pilote français Pierre Ragues a débuté sa préparation pour les 24H du Mans aujourd’hui par les essais officiels sur le circuit de la Sarthe et n’a rencontré aucun problème.

 

Pierre, qui prendra part à son neuvième Le Mans cette année avec l’équipe SARD Morand, a rejoint tous les équipages engagés pour la traditionnelle journée officielle de test sur le grand circuit avant le début de la semaine événement dans 2 semaines.

 

Les conditions météo, qui ont été sèches et ensoleillées hier, se sont avérées nuageuses et pluvieuses aujourd’hui pour les essais, rendant la tâche compliquée pour les équipes. Le team SARD Morand et Pierre ont fait de leur mieux dans ces conditions très changeantes pour évaluer les performances de le Morgan Evo SARD #43 et des pneus Dunlop.

 

L’espoir de voir la piste sèche s’est rapidement envolé lorsque la pluie est rapidement  tombée lors de la session matinale. Pierre décida de retarder son premier relais pour évaluer les conditions mais il apparaissait clairement que la journée serait fortement perturbée par la pluie. Néanmoins, l’équipe s’est appliquée à travailler sur les différentes gammes de pneus Dunlop, slick, slicks retaillés et pluie, selon les conditions. L’expérience sera extrêmement profitable si pendant la course, la pluie venait à tomber de nouveau.

 

Pierre effectua de nombreux tours afin de se ré acclimater sur un circuit qu’il connaît si bien, et alterna dans le cockpit avec ses coéquipier Oliver Webb et Zoel Amberg. Le trio, qui était sur le podium en LMP2 à Spa pour leur première course de la saison en WEC, totalisa 66 tours répartis sur les deux sessions et accumula de précieuses informations. L’équipe SARD Morand et leur partenaire principal Franck Muller, espèrent concrétiser ces performances durant la semaine de course qui débutera dans moins de deux semaines.

 

Pierre déclarait : «Ce fut un plaisir de retrouver le baquet de la Morgan SARD Evo #43 aujourd’hui et de débuter nos préparatifs pour Le Mans. Nous avons passé une belle journée samedi avec la presse et la traditionnelle photo du Mans avec toutes les voitures. Aujourd’hui cela a été plus compliqué. La météo a vraiment modifiée notre stratégie mais cela ne nous a pas empêché d’en tirer le meilleur. Nous avons bouclé un grand nombre de tours durant les deux sessions, en travaillant avec Dunlop pour comprendre le fonctionnement des pneus dans différentes configurations de piste. Cela est important car le temps peut très vite changer pendant Le Mans et nous devons être préparés. Nous espérons que les prochaines séances d’essais libres seront sèches pour continuer à travailler sur les réglages de la voiture. Je suis confiant en nos capacités avec l’équipe et je suis impatient d’être à cette grande semaine ! Je remercie mes partenaires Drivista.com et Sparco pour leur soutien, comme toujours. »