Le pilote Pierre Ragues a été contraint à un abandon prématuré lors du 67ème Rallye Lyon-Charbonnières après avoir endommagé sa suspension arrière droite lors d’un choc dans l’ES7 samedi matin.

Une fin décevante pour le troisième rallye de l’année de Pierre, lui qui espérait continuer sa moisson de podium en 2015. Il démontra cependant un très bon rythme lors des premières spéciales vendredi en terminant cinquième de la catégorie, en restant au contact des voitures de tête.

Au volant de leur Citroën DS3 R5 équipée de pneus Michelin, Pierre et son copilote Tibo Gorczyca débutaient confiants malgré les conditions humides et de nombreux incidents dès les premiers chronos. La sortie de route d’un concurrent lors de la première spéciale les fit rétrograder au classement en fin de journée à cause d’un temps forfaitaire. Un tête à queue dans l’ES2 leur coûta 10s supplémentaires et dans l’ES3 ils furent ralenti par un concurrent plus lent qui leur coûta de nouveau 15s.

Néanmoins, Pierre évoluait confortablement dans le Top 8 mais redescendait en 11ème position à cause du temps forfaitaire de l’ES1. Vingt sept secondes le séparaient de la septième place à la fin de la journée du vendredi. Pierre était satisfait de la voiture malgré un léger souci de direction assistée qui fut réparé par l’équipe de Racing Service pour lui permettre de repartir confiant le samedi matin.

Lors de la spéciale 7 samedi matin disputée dans des conditions délicates, Pierre sortait trop large après seulement 1km et endommagea la suspension arrière droite. Il fut contraint à l’abandon avant d’avoir pu se battre de nouveau pour une place sur le podium. Malgré cet abandon, Pierre démontra une nouvelle fois sa compétitivité en Championnat de France des rallyes et sa valeur sur des secteurs chronométrés compliqués.

Pierre déclarait : « Évidemment, arrêter ce matin dans l’ES7 n’était pas la façon dont je voulais terminer ce rallye, particulièrement pour célébrer mes débuts sur cette même épreuve il y a tout juste 1 an. J’ai débuté cette course en pleine confiance et certain de pouvoir continuer ma série de bons résultats depuis le début de l’année. Dès la première spéciale, nous avons rencontré des difficultés qui nous ont freiné. La sortie d’un concurrent nous a valu un temps forfaitaire. Puis, dans l’ES2, j’ai fait un tête à queue qui nous a coûté 10s et enfin, dans l’ES3, j’ai rattrapé un concurrent mais nous n’avons pas pu le doubler ce qui nous a fait perdre de nouveau 15s. Durant l’après midi, j’ai eu quelques soucis de direction. Grâce à l’excellent travail de l’équipe Racing Service, la voiture était remise en état dans les temps pour le samedi. Ce matin, j’étais motivé et prêt à attaquer pour recoller au peloton de tête. Malheureusement, dans des conditions délicates après les pluies de la veille, il y avait un peu de boue sur la route et je suis sorti un peu large dans l’ES7 et heurté un poteau electrique, ce qui a endommagé trop gravement la suspension arrière. J’ai eu une belle saison rallystique pour le moment et c’est une nouvelle expérience utile mais frustrante. La voiture était bien, je me sentais en confiance et capable de jouer devant. Avec le soutien de mes partenaires Group Auto, Sparco, Top Garage et Ellip6, je suis impatient d’être au départ de mon prochain rallye ! »