Le pilote d’endurance français Pierre Ragues s’est qualifié aujourd’hui pour ses huitièmes 24H du Mans après avoir réalisé le nombre de tours minimum requis de nuit avec Larbre Compétition durant la séance de qualification de ce soir.

 

La première session de qualification de la journée, une séance de deux heures de 19 :00 à 21 :00, a été perturbée et interrompue à cause d’un nouveau drapeau rouge, ce qui a empêché plusieurs équipes et pilotes de terminer leurs programmes.

 

L’équipe Larbre Competition n’a pas pu terminer son run de qualification dans la Morgan Judd LMP2 à cause de l’interruption mais l’organisateur de la course a annoncé une extension de la session nocturne à deux heures et demie. De plus, le team a rencontré un problème de capteur moteur durant la séance qui a nécessité une intervention rapide de l’équipe.

 

Lors de la deuxième séance de qualification, Pierre a été le premier à terminer son run, ce qu’il fit de façon professionnelle malgré le trafic. Ce temps lui a assuré sa place pour la prestigieuse 82ème édition du Mans. L’équipe effectua 19 tours supplémentaires durant la deuxième session de ce soir, en plus des 11 tours réalisés durant la première session de qualification.

 

Les coéquipiers de Pierre, Ricky Taylor et Keiko Ihara ont également effectué leurs tours requis et partiront de la 25ème place au général, la 16ème en LMP2, cette année au Mans. 

Le team s’est concentré, en dépit des nombreuses interruptions durant les différentes sessions, sur le set-up de la Morgan Judd LMP2 et sur les pneus Michelin de façon à préparer au mieux leur première apparition au Mans avec un prototype après des années de succès en GT. Pierre Ragues jouera un rôle important pour la course de l’équipe et est impatient de faire de cette huitième participation une édition unique !

 

Pierre déclarait : « Nous avons réalisé la plupart de nos objectifs aujourd’hui qui étaient pour les trois pilotes de réaliser notre tour de nuit et de qualifier notre Morgan Judd LMP2 pour la course de samedi. Ce fut une journée délicate avec quelques interruptions durant la première séance de qualification ce qui a entrainé une extension de la seconde séance. C’était une bonne décision puisque nous avons pu boucler quelques bons tours et travailler aussi sur les réglages et pas seulement les qualifications. Malheureusement, nous avons du arrêter un peu tôt donc il nous manque quelques tours mais nous avons des données sur lesquelles travailler et l’équipe a fait du super boulot. Il y a beaucoup d’expérience dans l’équipe et nous savons que la position sur la grille sur une course de 24H n’est pas primordiale, donc nous allons pousser et nous dépasser. C’est une course importante pour Larbre Compétition, pour moi personnellement pour ma huitième participation au Mans et mon partenaire Group Auto. Nous allons continuer de travailler dur jusqu’à la prochaine session samedi matin. »