Pierre Ragues, le pilote de G-Drive by Signatech-Nissan, peut se réjouir d’avoir réalisé une excellente performanceaux 24 Heures du Mans. En effet, il a largement contribué à la quatrième place acquise par son équipe en LMP2, et en même temps à une fabuleuse dixième placeau classement général, alors qu’il s’agit à peine de leur deuxième course ensemble cette saison.

 

Pierre a porté à terme la course et presque obtenu ce podium qui aurait été sensationnel, mais même s’il aura manqué très peu, il a démontré a nouveau de pouvoir soutenir un très bon rythme et une grande fiabilité tout au long des24 heures de course. Il y a donc plein de bonnes choses à retenir pour le Français après sa performance lors de cette 80e édition de la plus célèbre des épreuves d’Endurance.

 

Depuis la troisième place sur la grille de départ, en catégorie LMP2, son coéquipier Nelson Panciatici, qui avait qualifié la voiture, a dû se charger de prendre un départ difficile en concédant quelques positions. La piste n’était en effet que très peu gommée, suite à la pluie tombée le matin. Panciatici a laissé le volant à Pierre après les premières 90 minutes de course. Un excellent triple relais de Pierre lui permettait cependant de revenir à la sixième place en LMP2 en début de soirée.

 

Pierre a continué de rouler pendant la nuit, légèrement plus tard de ce qui était prévu initialement, suite à une longue période de neutralisation de la course sous safety car. Le Français a une nouvelle fois contribué à la progression de son écurie au classement enenchaînant un autre quadruple relais sans problèmes. L’équipe était alors en mesure de viser une place sur le podium après un excellent roulage nocturne. Malheureusement, plus tard au cours de la matinée, un tête-à-queue de Roman Rusinov provoqué par une crevaison à la roue arrière droite a contraint la voiture à effectuer un arrêt imprévu aux stands, ce qui a évidemment fait perdre un temps précieux à l’équipe et par la même toutes chances d'accrocher un podium tant mérité. Les mécaniciens de G-Driveby Signatech-Nissan ont toutefois réussi à travailler très efficacement et rapidement pour minimiser les dégâts.

 

Pierre a ensuite repris le Volant de son Oreca 03-Nissan alors qu’il ne manquait plus que deux heures à peine avant la fin de l’épreuve,mais il a tout donné dans les dernières phases de la course pour permettre à son équipe de se hisser à une excellente quatrième place dans une classe LMP2 extrêmement compétitive. Le rythme et la fiabilité de la Signatech-Nissan Oreca03 ont été impressionnants, ainsi que l’approche expérimentée et très professionnelle de Pierre aux 24 Heures du Mans.

 

Le partenaire personnel de Pierre, Group Auto, partage aussi le mérite de ce résultat très satisfaisant de l’équipe.

 

Pierre Ragues a déclaré : “D’un certain côté, c’est évidemment très décevant d’avoir manqué de si peu le podium en LMP2, mais d’un autre côté je pense que nous pouvons être fiers et satisfaits de nos performances, de notre rythme, de notre fiabilité et de notre travail d’équipe lors de ces 24Heures du Mans. Se classer dans le Top 10 au général constitue une grande réussite. De mon point de vue, la course s’est déroulée de façon fluide, sans encombre, et je suis satisfait de mes relais. Nous avons rencontré certaines difficultés, ce qui est un “classique” au Mans, mais nous avons travaillé dur en tant qu’équipe pour y faire face et les surmonter. S’être classé quatrièmes du LMP2 constitue, par conséquent, un grand résultat. La compétition en LMP2 était vraiment dure cette année, nous devons donc apprécier les côtés très positifs de ce que nous avons accompli cette semaine. Le chassis Oreca 03 et le moteur Nissan représentent une puissante combinaison, les pneus Dunlop ont été très bons et un travail exceptionnel a été réalisé par l’ensemble de l’écurie G-Drive by Signatech-Nissan, dont mes co-équipiers Roman et Nelson. Je les remercie pour leur support cette semaine, ainsi que mon partenaire personnel, Group Auto.  Nous avons prouvé combien notre partenariat est fort alors qu’il s’agissait seulement de notre deuxième course ensemble. Nous pouvons maintenant regarder en avant et penser au reste de la saison avec une relative confiance. Cette édition du Mans a été riche en émotions et j’y ai conquisl’un de mes meilleurs résultats ici”.