Franck Mailleux a connu une nuit et un début de matinée très intenses au volant de la Nissan-Oreca 03 G-Drive by Signatech n°23 après avoir effectué deux quadruples relais très compétitifs, l’un en première partie de nuit et l’autre tôt ce matin.

 

Le premier quadruple relais de Franck a permis à son écurie de rejoindre la cinquième place en LMP2 et la 11eme position au classement général la nuit dernière. Le Français était visiblement très satisfait du comportement de sa voiture, il a ainsi réussi à faire progresser sensiblement son équipe au classement, avant de céder le volant à son co-équipier Olivier Lombard un peu après 3 :00. 

 

Malheureusement, Lombard était victime d’une sortie de piste dans la première partie de son relais, causant par la même occasion quelques dommages à la voiture au niveau de la suspension avant droite. Une fois celle-ci ramenée aux stands, l’équipe Signatech-Nissan a fourni d’incroyables efforts pour réparer au plus vite, vérifier les parties avant et arrière, et permettre à la voiture de retourner en piste 36 minutes plus tard. L’équipe avait alors chuté à la 11eme place en LMP2 et à la 20eme au général.

 

Franck a lui aussi connu une excursion hors-piste au tout début de son premier relais matinal, perdant par conséquent un peu de temps, mais il a par la suite effectué une série de tours très rapides pour revenir à la lutte et reprendre quelques positions. Lorsqu’il cède une nouvelle fois le volant à Lombard sur les coups de 11 :30, la voiture n°23 se trouve à la 16eme position du classement général et à la 8eme en LMP2.

 

Franck a déclaré : “Je suis très satisfait de mon très bon quadruple relais de cette nuit et de voir notre voiture continuer à se battre pour le Top 5 dans sa catégorie. La Nissan-Oreca 03 se comporte très bien et toute l’équipe est visiblement en bonne forme. Malheureusement, Olivier a été victime d’un petit incident qui a causé quelques dommages à la voiture, mais les mécaniciens ont une nouvelle fois fait de l’excellent boulot  pour réparer le plus vite possible et minimiser le temps perdu. Cela fait partie des choses qui peuvent arriver en course et plus particulièrement au Mans, tout repose alors sur le temps de réaction de l’équipe. J’ai ensuite effectué un autre quadruple relais compétitif ce matin, même si je me suis laissé piéger au départ et si je suis sorti de piste. C’était un peu frustrant, mais pour rattraper mon retard j’ai tout donné pour effectuer une série de tours très rapides ensuite. Il sera difficile de rattraper les positions que nous avons perdues durant la nuit, mais nous allons continuer à pousser dans ces dernières heures pour terminer le plus haut possible au classement. "