Franck Mailleux a réalisé une superbe performance pour Signatech-Nissan aux 6 Heures de Silverstone, pour venir à bout d’ennuis électroniques répétés qui handicapaient la voiture à chaque redémarrage après les arrêts au stand et qui l’avaient envoyée dans les profondeurs du classement.

La veille, Lucas Ordonez avait qualifié la Signatech-Nissan à une solide place du LMP2. Pourtant, l’après-midi de course allait s’avérer frustrant : les soucis électroniques mystérieux apparaissant lors des pit-stops nécessitaient de rentrer la voiture au garage, afin de procéder au changement de certains éléments dans l’espoir de résoudre le problème.

La course elle-même avait eu du mal à démarrer, avec un tour de formation supplémentaire sous safety-car. Dans la foulée, Ordonez réalisait un bon premier relais. C’est lors de son premier arrêt, programmé pour laisser la place au nouveau venu dans le team, Jean-Karl Vernay, que les soucis commençaient. L’équipe allait limiter la perte de temps à un tour et demi, mais Vernay devait de nouveau repasser par les stands. Un arrêt synonyme de six tours perdus, et de dégringolade jusqu’à la 33^° place.

Franck s’installait alors au volant, signant jusqu’à l’arrivée d’excellents chronos – les plus rapides du team en course, et il regagnait de nombreuses positions. Il passait 16° sous le drapeau à damier, mais son rythme ne laissait aucun doute: à la régulière, l’équipe aurait lutté pour la victoire en LMP2. Elle décrochait néanmoins la 2° place des concurrents ILMC engagés en LMP2, ce qui lui permet d’accroître son avance au championnat, à deux épreuves de la fin.

Franck Mailleux : “Nous avons connu un après-midi difficile. Mais je suis satisfait d’avoir pu démontrer le réel potentiel de notre Oreca 03 Signatech-Nissan au cours de mon double-relais en fin de course. En dehors de ces problèmes de remise en action, la voiture se comportait remarquablement bien en piste, elle était très compétitive. Nous ne connaissons pas encore la cause des « gremlins » qui nous ont affectés, mais nous allons la rechercher. Nous méritions bien mieux aujourd’hui, mais nous allons retenir que nous augmentons notre avance au championnat, et c’est l’essentiel. L’équipe a très bien réagi face à un problème inconnu, et je veux la remercier ainsi que Nissan, Dunlop et mon sponsor Sojasun. Nous avons des courses difficiles cette saison, mais j’espère que nous monterons sur le podium des deux dernières manches, à Atlanta et en Chine.”

Pour plus d’informations: www.franckmailleux.com ou www.quadrasports.com