13 Juillet 2010

Quelques semaines après la déception des 24 heures du Mans, Pierre Ragues retrouve les Le Mans Series, au Portugal, sur l’Algarve Motor Park le week-end prochain. Il s’agit de la troisième des cinq manches de la saison.

Avec l’équipe Signature Plus, Pierre veut s’appuyer sur la compétitivité montrée dans la Sarthe, pour obtenir son meilleur résultat de la saison. Le team espère démontrer le potentiel de son Aston Martin équipée de pneus Dunlop, sur les 4,652 km du circuit de l’Algarve.

Car la conclusion des 24 heures fut pour Signature une douche froide, quand  Vanina Ickx connut un accident dans la 19° heure de course, causant d’irréparables dommages au châssis. L’équipe a depuis travaillé sans relâche pour préparer la voiture en vue de la prochaine course. Malgré tout le team sera en action aujourd'hui a Magny-Cours pour un shakedown avec Pierre a son volant avant d'embarquer pour le sud du Portugal. Pierre aura ensuite hâte d'entamer le travail précieux des séances d’essais libres pour valider tous les systèmes et viendra ensuite le travail du set-up et d’adaptation des pneus au circuit, en vue de cette course de 1000 km.

Cette épreuve est apparue au calendrier LMS l’année dernière. Les équipes savent donc à quoi s’attendre. Caractéristique principale, la course se disputera en nocturne. L’expérience mancelle de roulage nocturne sera alors mise à profit.

Trois séances libres sont programmées vendredi 16 Juillet, dont une de nuit. Une courte session de qualification se déroulera samedi matin, le départ étant donné pour 229 tours de circuit à 17 heures locales.

Bref Q&R avec Pierre Ragues

Avez-vous retrouvé votre motivation pour cette manche portugaise des Le Mans Series?
“Toute l’équipe est très motivée, et cela pour deux raisons. D’abord, nous voulons surmonter la déception du Mans : la manière dont la course s’est achevée, et le fait d’avoir mis un terme à ma propre série de courses menées à leur terme. Mais nous avons démontré que nous étions dans le rythme, et donc très performants et c’est ce point positif que nous voulons mettre en avant au Portugal. Nous étions déjà compétitifs à Spa lors de la manche précédente des Le Mans Series, il nous faut confirmer à Portimao ce week-end.”

Faites-vous un pronostic ?
“Je crois simplement que nous pouvons obtenir un bon résultat. Bien entendu, rien n’est garanti. Le team a produit un super boulot pour remettre la voiture en état, nous permettant même de faire un rapide shakedown. Les essais libres vont être cruciaux. Nous devrons exploiter chaque minute de roulage pour préparer et régler la voiture en vue des 1000 km, mais vous pouvez faire confiance à Signature. Nous voulons passer sous le drapeau à damier, avec un bon résultat à la clef. Nous en sommes capables et déterminés.”

Pour plus d’information sur Pierre Ragues, veuillez visiter www.pierreragues.com, ou le site de Quadra Sports, www.quadrasports.com