Pour le pilote français Pierre Ragues, le compte à rebours a commencé. Les 24 heures du Mans, qu’il dispute au sein de l’équipe Signature Plus, c’est ce week-end !

Avant de prendre part aux premiers essais libres sur les 13,4 km du circuit de la Sarthe, Pierre et toute l’équipe ont satisfait lundi aux contrôles techniques et administratifs, devant une foule enthousiaste rassemblée Place des Jacobins.
 
Pierre n’a pas manqué d’activité ces derniers jours: il a procédé à l’ultime “shakedown” de la Lola Aston Martin LMP1 -équipée de pneumatiques Dunlop- à Lurcy-Levis la semaine dernière. A cette occasion, l’équipe et son trio de pilotes ont mené un travail sur la technique et la mécanique: il s’agissait de comprendre et savoir comment ramener la voiture au stand en cas de soucis en piste durant l’épreuve. Jeudi dernier enfin, c’est une conférence de presse et une rencontre avec les médias locaux, à Bourges, qui était au programme.

Afin de parfaire sa préparation physique, Pierre a notamment participé à une course de karting à Varennes. Cinquième à l’arrivée, il a montré qu’il n’avait rien perdu de son talent sur un kart… mais c’était surtout une occasion supplémentaire de se préparer, notamment au plan mental. Car « Le Mans” représente un tel défi, que rien ne doit être laissé au hasard.

Désormais, Pierre se focalise sur les premiers essais, ce mercredi. Un travail crucial de mise au point attend en effet l’équipage Signature, ses ingénieurs, ses mécaniciens, qui pourront tous compter sur le soutien permanent d’Aston Martin et Dunlop.

“Le pesage est toujours un moment spécial au Mans”, dit Pierre. C’est un événement au cœur de l’événement, je ressens toujours beaucoup d’émotions au moment de venir  Place des Jacobins. Le nombre de spectateurs est impressionnant, et ces vérifications sont comme un départ officiel de notre longue semaine. Le vrai travail commence, j’ai hâte que les essais démarrent. L’équipe a fourni un boulot formidable pour nous permettre de piloter cette voiture, c’est un privilège de me retrouver à son volant ce  week-end.”

Race timetable

Wednesday June 9
16.00-20.00 Free practice
22.00-00.00 Qualifying 1

Thursday June 10
19.00-21.00 Qualifying 2
22.00-24.00 Qualifying 3

Friday June 11
18:00-19:00 Drivers' parade through Le Mans city centre

Saturday June 12
09:00-09:45 Warm-up
15:00 Race Start

Sunday June 13
15:00 Race finish