Lundi  8 Mars 2010

Franck Mailleux a participé à la séance d’essais officiels des Le Mans Séries, pour la première fois en tant que pilote de l’Aston Martin Racing Team.  Sur le Circuit Paul Ricard, ces deux journées de tests ont permis à Franck et à l’équipe Signature de mieux connaître la voiture avec laquelle ils disputeront les LMS.

Ces essais du Paul Ricard revêtaient une importance particulière, car la première manche de la saison aura lieu sur la même piste, le 11 avril. Les équipes espèrent d’ailleurs rouler dans de meilleures conditions, les essais ayant été perturbés par le froid et le mistral.

Pour Franck, il s’agissait donc de la première vraie occasion de prendre la mesure de la Lola Aston Martin LMP1, après un bref shakedown à Lurcy-Levis la semaine précédente. Avec Pierre Ragues, qui sera son équipier pour la deuxième année consécutive, Franck a donc procédé à la découverte de la voiture, de ses réactions aux changements de réglages, ainsi qu’à un travail sur l’aérodynamique et avec le nouveau fournisseur de pneumatiques de l’équipe, Dunlop.

Le duo a couvert le remarquable total de 300 tours sur les deux jours. Signature ne cherchait pas à établir les meilleurs temps, pourtant la performance de la voiture a permis à Franck et Pierre de figurer en haut des feuilles de chronos dès dimanche matin, dans l’après-midi et lors de la session nocturne, ainsi que le lendemain.

Franck détaille: “Nous avons connu deux jours d’essais très productifs. Je suis très heureux que tout se soit si bien passé, malgré ce froid et ce vent. J’étais tellement impatient de prendre le volant,  et suis donc satisfait d'avoir  été très performant aussi ! Nous avons bénéficié du soutien d’Aston Martin, de notre fournisseur de pneus Dunlop, et bien sûr de chacun au sein de l’équipe Signature. Avec près de 300 tours au compteur et de très bons temps, nous avons bien travaillé. Et nous continuerons lors de nos tests de Magny-Cours.”

Franck reprendra donc le volant de la Lola Aston Martin fin mars, lors des essais à Magny-Cours, avant la première course de la saison LMS, sur le circuit Paul Ricard, du 9 au 11 Avril.