Pierre Campana, le pilote corse, termine premier des 26 pilotes de Renault Clio R3 engagés au 51° Rallye Sanremo, avant-dernière manche du championnat IRC, l'Intercontinental Rally Challenge. Une fantastique performance, avec en prime une place dans le top 20 au classement général.

Et pourtant, Pierre n'avait jamais couru hors de France.... Et pourtant, il n'a effectué que deux passages en reconnaissance sur ces routes asphaltées qu'il ne connaissait pas... Et pourtant, il a battu tous les participants habituels du Renault Clio Trophy Italie, et du "West European Clio Trophy", en signant deux fois le meilleur temps en spéciales.

Qui plus est, Pierre, 24 ans - troisième en Junior WRC au Tour de Corse l'année dernière - a connu des problèmes de freins persistants, qui l'ont empêché de se porter en tête dès le premier jour. Et pour finir, il s'est retrouvé tout à coup face à... un groupe de cochons sauvages en pleine route, qui l'a obligé à faire pile !

Le Sanremo, longtemps une épreuve légendaire du Championnat du Monde des rallyes -jusqu'en 2003-, proposait dès vendredi une épreuve spéciale redoutée, longue de 44 kilomètres, Cuori.

"A 10 kilomètres de la fin, je me suis retrouvé quasimment sans freins," explique Pierre. "Une difficulté qui m'a affecté tout le reste du rallye, en particulier lors des longues spéciales.  Nous avons travaillé très fort avec l'équipe Munaretto pour tenter de résoudre le problème. Avec ma copilote Sabrina de Castelli, nous nous sommes concentrés encore plus, de manière à aller .. encore plus vite !"

Pierre et Sabrina terminaient la première étape 24° du général, et 2° des Clio R3, devant des espoirs annoncés du rallye tels que Alessandro Bettega et Alex Raschi. Par des températures une nouvelle fois élevées, la deuxième journée proposait cinq épreuves spéciales, soit un total de 201.79 kilomètres. Campana allait se montrer aussi efficace de jour que de nuit, à l'attaque jusqu'à la fin du rallye, pour s'imposer devant toutes les autres Clio, et prendre la 19° place au classement général.

"C'est un rallye extrêmement difficile, avec des tas de virages en aveugle, et de la terre ou des cailloux ramenés sur la route par les concurrents," disait Pierre. "Les pilotes locaux connaissaient parfaitement le terrain, et il faisait très chaud dans la voiture. Néanmoins, nous nous sommes appliqués à rester concentrés, et voilà le résultat... Nous en sommes très fiers ! Je veux remercier l'équipe Munaretto pour son boulot hyper-pro, Meteo France qui nous a fourni des prévisions sur mesure parfaites pour décider notre stratégie, et BFGoodrich dont les pneus sont de super qualité. Je me suis régalé, et j'espère avoir la chance de renouveler l'expérience au plus vite."

Après cet exploit au Sanremo, Pierre reviendra en Suzuki Cup française, dont il a déjà remporté deux manches cette saison. Le Français peut toujours remporter le titre au volant de cette Groupe N, une Suzuki Swift, pour achever l'année en beauté.

Pour plus d'information:

www.pierrecampana.com
media@quadrasports.com

Sanremo, 26 Septembre 2009