Franck Mailleux a dû surmonter un tête-à-queue dans le premier tour de course, lors des 1000 kilomètres de Silverstone, afin d’attaquer et de permettre à l’équipe Signature de remonter jusqu’à la septième place à l’arrivée.

Franck était en effet tombé à la 18° position… Il devait donc fournir un bel effort lors de son triple relais, avant de passer le volant à son équipier. Pierre Ragues allait à son tour disputer un triple relais, sans plus de soucis jusqu’à la fin de la course. Le duo obtenait donc la septième place finale.

Un résultat qui confirme la belle première saison de l’équipe Signature en endurance: toujours à l’arrivée des courses, et à la sixième place du championnat ! Pierre, lui, a enregistré sa 13° arrivée consécutive !

Le week-end avait débuté sous une météo anglaise… radieuse.. Ciel bleu et soleil dominaient Silverstone, permettant à Franck et Pierre de s’acclimater à la piste au volant d’un prototype LMP1. Au programme, réglages de la voiture, analyses de l’usure des pneus et de la consommation d’essence. Les deux pilotes rencontraient des problèmes de traction, résolus le lendemain pour la séance de qualification.

C’est Pierre qui était en charge de qualifier la voiture. Il signait le 9° temps,  améliorant même son chrono à sa deuxième tentative malgré le trafic, en 1m36.2s.

Le warm-up du dimanche matin était consacré à la préparation de la course, aux ultimes réglages, et à des répétitions de ravitaillements, avec changements de pilote.  Toute l’équipe Signature était déterminée à tirer le meilleur de son  prototype l’après-midi, et à terminer la saison en beauté. Les pilotes allaient tenir leur rang, malgré un départ difficile. Franck connaissait en effet un premier tour  « torride », englué dans le trafic, et partant en tête-à-queue sur 360¢ª !... Une fois les choses revenues dans l’ordre, il regagnait des positions lors de son triple relais. Lorsque Pierre le relayait, lui aussi partait donc pour un triple relais, et amenait la voiture à la septième place à l’arrivée.

Franck n’avait jusque-là piloté que sur la petite configuration du circuit de Silverstone, et il était satisfait de sa performance ce week-end: “Evidemment, le depart a été plutôt chaotique !  J’en suis vraiment désolé pour l’équipe. Mais nos triples relais nous ont permis de regagner les positions perdues. La voiture, les pneus, l’équipe ont parfaitement fonctionné, le résultat final rend justice à chacun.  Nous avons connu une belle première saison, merci à tout le monde chez Signature, à nos partenaires techniques, à Michelin, et à mon sponsor personnel Sojasun pour son importante contribution.”

Cette septième place termine de belle manière cette première année en Le Mans Séries pour Signature. Philippe Sinault, son directeur,  en est reconnaissant à son équipe et ses pilotes: “Je suis vraiment content de nos débuts. Franck et Pierre se sont  comportés très professionnellement, ils ont beaucoup travaillé et enregistré de beaux résultats. Je suis fier de chaque membre de l’équipe.”

Plus d’informations sur Franck Mailleux, sur le site de Quadra Sports www.quadrasports.com et sur www.franckmailleux.com

Ajaccio, 14 septembre 2009